沉香的产地

  原产地在美洲墨西哥、圭亚那和巴西的橄榄科和樟科沉香,主要用以蒸馏提炼沉香油并运销欧洲,其中樟科沉香俗称开云沉香。中国收藏界所尊崇的沉香,多属瑞香科沉香,主要生长于东南亚热带雨林之中,其中包括三个亚种:1.产于中国粤、桂、黔、滇、琼的莞香树;2.产于老挝、越南、柬埔寨的蜜香树;3.产于马来西亚和印尼的鹰木香树。而大戟科沉香主要产于我国台湾。

  1.中国的莞香树沉香。是谓中国土生土长的沉香,历代医书所述者皆此,习称土沉香或白木香,年被列为国家二级重点保护野生植物。现国产沉香主要采集于海南岛,“世皆云二广出香,惟海南最胜”(宋·范成大《桂海虞衡志》),“海南沉香,一片万钱”(宋·蔡绦《铁围山丛谈》)。

  2.中南半岛的蜜香树沉香。主要产地为越南、老挝和柬埔寨,即古称之占城、寮国和真腊。蜜香树因为甜味大,故易受虫蚁啮咬和细菌攻击,所以沉香产量也最多,并多能结香,成为市场上的主力军。其中老挝和柬埔寨的沉香深受中东市场欢迎,因为其熟香气味已成为当地人嗅觉上偏好的“文化气息”。销往东南亚的主要集中在曼谷和新加坡,并以越南中部的惠安为集散地,故通称为越南沉香或“惠安沉”。而越南本地所产的沉香主要集中于中部山区,以甜、凉两味为最佳,且与同属中南半岛的老挝、柬埔寨所产的看起来花花的外貌(俗称麻雀斑)不同,通体只有一色,木质部呈黄白色,相当松软。越南沉香不但以“红土沉”为佳品,还产奇楠,尤以板片状奇楠为绝品,堪与海南极品绿奇楠争锋,肉质红紫色,口感麻涩有苦味,焚之初香若淡雅之花香,而后转为甜凉浓烈之本香,尾香则有杏仁味。

  3.星洲鹰木沉香。星洲为早年华人对新加坡的习称,新加坡不产沉香,所谓的星洲鹰木沉香的原产地是马来西亚、印尼和泰国南部。之所以叫鹰木香,是因为它结的沉香外表看来在灰褐色木肉中有较粗大的树脂腺,很像老鹰的翅羽。这种生长于赤道地区的瑞香科植物,因日照长、雨量足、季节变化不大而生长迅速,能结成大块的沉香。星洲鹰木沉非常适合中药界和日本香道的需求,而且价格相对便宜,香味偏于沉郁浓重。

  台湾所产的大戟科沉香,木质色白而松软。18—19世纪,台湾曾是很重要的香木出口地区,后渐趋衰竭。

  香文化

  中国的香文化历史比茶文化更早。用香之法,经历过从熏香,到焚香,再到香席的过程。如汉武帝就爱香成癖,乃至熏燃香料来驱逐异味成为宫中的习俗,所以汉代最著名的香炉就是用熏香的博山炉。唐代,虽仍喜用大型铜炉熏烧沉香,但已知用云母片隔火出香之法,懂得了品香之道。到了讲究精致生活的宋代,不但熏香之法极尽巧思,香事活动也已经和斗茶一样,成为上流社会重要的社交活动,并逐渐形成一套程式,称之为香席。所谓香席,就是邀约二三懂得“四艺”(品香、斗茶、插花、挂画)的香友,共同品评沉香的香味,最后以留在香篆、香簿上的文学和书法作结。也就是说,香席就是一种以“沉香”为媒介进行的文化活动。香学在明代更趋成熟,并完善了香席的流程。当中国的香席活动东渡到日本,就形成了现在形式大于内容的日本“香道”。

  古人认为,品香,不仅仅是气味的分辨,更是对香从嗅觉器官的知觉到思维上观想的一种升华,并谓之为“鼻观”,并提出了“犹疑似”的审美判断。“微参鼻观犹疑似,全在炉烟未发时”(宋·刘子翚)。犹疑似就是在似有似无之间,去把握一种灵动之美。世间任何有形的收获和掌握,其实都是无常的,我们只不过是物质世界暂时的管理者或支配者,唯有存在于内心的经验、领悟、美感、思念,才真正是个人生命中永恒的资产。这也许就是中国香文化之所以是一种纯粹而高雅的生活艺术,代表了一种任性逍遥、豁达脱俗的精神的原因所在。今日,藏香、品香、赏香,已成众多人士的雅好。

  沉香,尤其是奇楠,自然界的产量极为稀少,而且存世量也日渐稀少,不像老坑翡翠和白玉籽料,虽说产量日趋减少,但存世量并不少。而且沉香的利用价值主要在于焚烧品味,用掉一克,就少一克,也就是说,沉香的存世量是远远少于产量的。物以稀为贵,从这个意义上说,尽管沉香的价格飞涨、收藏者仍孜孜以求,也就不足为奇了。

深发红木

精雕百年红木,细述千年文化

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