乌桕(Sapiumsebiferum(L.)Roxb.)是大戟科乌桕属落叶乔木，高可达15米以上。由于地域文化的不同，各地叫法多样:如鸦臼、木子树、木梓树、琼树、蜡子树、桕子树、虹树、洋辣子树等等。

乌桕叶互生，纸质，叶片菱形、菱状卵形或稀有菱状倒卵形;花单性，雌雄同株，聚集成顶生总状花序;蒴果梨状球形，成熟时黑色;种子扁球形黑色，外被白色、蜡质的假种皮。花期4-8月;树皮暗灰色，有纵裂纹。本种原产于中国，分布很广,黄河流域、长江流域及珠江流域具有生长，浙江、湖北、四川等省栽培较集中。日本、越南、印度等地亦有分布。此外，欧洲、美洲和非洲亦有栽培。垂直分布一般多在海拔m以下，在云南可达m左右。

关于乌桕树在中国的栽培历史，可以追溯到南北朝以前，因为在贾思勰著的《齐民要术》中就有记载，可以肯定此树种在中国的栽培历史不低于年，目前属于中国特有的经济树种，亦属于典型的中国乡土树种。

古代人对乌桕的认识很早，多因为乌桕树的多种实际用途:如乌桕木材均匀致密，是制作家具和雕刻的上好选择;乌桕的种子可以做蜡烛、肥皂等;乌桕叶在古代可以作为黑色的染料,可以说是纯自然的染色物质等等.....更进一步被我国人民认识和使用的还有它的药用价值:根皮、树皮、叶(乌桕叶)、种子(乌桕子)均可入药，具有利水，消积，杀虫，解毒的作用。

乌桕树冠整齐，叶形秀丽，秋叶经霜时如火如荼,十分美观，有“乌桕赤于枫，园林二月中”之美称,属于园林建设中最典型的秋色叶树种，由于其独特的秋色叶景观，在历史上多承载了悲秋的角色，也是历代诗人咏诵的题材，如陆游的“乌桕遮山路，红蕖满野塘。"“乌桕先枫赤，寒鸦后雁来。"何筹斋的“清秋霜未降，乌桕叶先红。"孙蕢的“门前乌桕经霜紫，树杪青霞着日红。”可见乌桕树具有深厚的文化底蕴和内涵，目前国内百年以上的乌桕树也不鲜见，如日照东港区陈疃镇上蔡庄村北山乌桕等。

宋代著名诗人杨万里有诗云:“乌桕平生老染工，错将铁皂作猩红。小枫一叶偷天酒，却倩孤松掩醉容。”就是描写的乌桕树叶色变化的美妙和惊艳,将乌桕秋天的景色展现纸端。就是由于乌桕这独特的景观表现，可以广泛使用在道路、广场、公园、庭院、草坪、湖畔、池...，.或成片栽植于景区、森林公园中，尤其适用于美丽乡村建设做乡土树种种植，能产生良好的造景效果，适合孤植、丛植、条植、片植、组团等。目前国内对乌桕的观赏越来越多，如目前国内最具有人气的湖北大悟乡村、黄山市黟县的乌柏景观，是最具有的代表性的。

在园林运用中，乌桕可打造以下景观效果：

孤植飘逸、洒脱，用作秋季主景观效果

丛生热烈、奔放，打造令人震撼的整体效果

行道树别具特色，给人以艳丽的体验，让秋色不冷。

乌桕树果实成熟后，可以经冬不落，“偶看桕树梢头白，疑是江梅小着花”，就是古人描写的乌桕果挂枝头的景象，在冬季也是一道美丽的风景。

乌桕繁殖基本采用播种法，优良品种用嫁接法、埋根法繁殖。该树种喜光，对光照、温度均有--定的要求;能耐间歇或短期水淹，对土壤适应性较强,红壤、紫色土、黄壤、棕壤及冲积土均能生长，中性、微酸性和钙质土都能适应，在含盐量为0.3%以下的盐碱土也能生长良好;具有深根性特点，侧根.发达，抗风、抗毒气(氟化氢)，生长速度快，更适合作为适宜地区低山、丘陵山区发展经济林树种使用，经济寿命在70-80年左右。

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